Bienvenue à Walschbronn
Walschbronn, une histoire, un lieu et des hommes
Le site mésolithique de Walschbronn « Auf Aderbronner Wiese »
Le Mésolithique (8200 à 5200 ans environ av. J.-C.) est une période de la Préhistoire marquée par un réchauffement climatique et le développement de la forêt. Les derniers chasseurs-cueilleurs utilisent des flèches armées de petites pointes et lamelles tranchantes en silex appelées microlithes. Le site de Walschbronn daté du Mésolithique moyen (6700 à 6000 ans av. J.-C.), est l'un des plus importants de Lorraine. Il a livré près de 3500 objets en silex local du Muschelkalk.
Le Mésolithique s'achève avec l'apparition de l'agriculture qui bouleverse les modes de vie.
Walschbronn à l'époque gallo-romaine
Walschbronn est habité depuis les temps gaulois : des tracés de voies gallo-romaines sont encore visibles sur les plateaux que vous pouvez apercevoir depuis la tour du château.
Le territoire de Walschbronn fait partie de la cité des Médiomatriques dont le chef-lieu est Metz, Divodurum Médiomatricorum. La partie ouverte du Pays de Bitche est alors occupée de manière très dense par des établissements ruraux. Cinq sites de cette nature ont été repérés sur le ban de Walschbronn dont un a été fouillé dans la forêt du Rothmunsterwald. Un habitat rectangulaire aux parois portées par des murs construits en pierres sèches et qui a aussi abrité un petit artisanat du bronze a été mis au jour. Des écrits du XVIIIe siècle indiquent que la source bitumineuse est déjà exploitée, mais cette affirmation ne peut être validée dans l'état actuel des connaissances.
Le Moyen-Âge
Walschbronn a appartenu au duché de Lorraine depuis au moins depuis le XIIe siècle et jusqu'en 1297, date à laquelle le duc Ferry III cède la seigneurie de Bitche à Eberhard de Deux-Ponts. De la donation confirmée en 1302 naît la dynastie des « comtes de Deux-Ponts, seigneurs à Bitche » et vassaux des ducs de Lorraine. En 1525, lors de la Guerre des Paysans, le comte Reinhard appelle à son secours son suzerain, le duc Antoine. En 1570, par mariage, le comté passe aux comtes de Hanau-Lichtenberg et en 1572, le duc Charles III de Lorraine confisque la seigneurie, le comte étant protestant. Un accord est conclu en 1606, après trente ans de procès, et Walschbronn reste lorrain.
Des populations et des guerres
Les conflits incessants dans la région au XVIIe siècle ont décimé la population sur ce territoire de passages et de frontière. Après la Guerre de Trente Ans (1618-1648) puis les conflits entre la Lorraine, la France et le Palatinat, en 1679, il ne subsiste que quatre familles.
Le repeuplement sera encouragé par la venue de colons français ou de pays germaniques. En 1821, la population atteint son maximum avec 1178 habitants.
L'émigration va débuter dès le XVIIIe siècle vers la Hongrie puis, au XIXe siècle vers les États-Unis. Certains partent en France après l'Annexion de 1871.
En 1939, les 700 habitants de Walschbronn sont évacués en Charente, à Cherves-Richemont. En 1941, Walschbronn fait partie du grand camp militaire de Bitche, utilisé comme terrain de manoeuvre par l'armée allemande. Les habitants ne pourront y revenir qu'en 1945.
Depuis, le village compte environ 500 habitants.
Comtés et frontières
Durant des siècles Walschbronn ne se situait pas sur une frontière En raison d'un différend entre le duc de Lorraine et le comte de Hanau-Lichtenberg, le village est devenu frontalier en 1606. De 1680 à 1697, le village fut annexé par la France. De 1736 à 1793, il se situait à la limite entre la Lorraine, française depuis 1766, et le Landgraviat de Hesse-Darmstadt. Les traités de 1814-1815 prévoyaient que le pays voisin serait l'Autriche mais, en 1816, ce fut la Bavière. Entre 1793 et 1815 (Révolution et Empire), 1871 et 1918 (annexion de l'Alsace-Lorraine), 1940 et 1945 (annexion par l'Allemagne nazie), le village n'a plus été frontalier.
Les anciens du village se rappellent bien la maison de douane et les sentiers de contrebandiers de Walschbronn où les produits passaient en fraude d'un pays à l'autre
