Welcome in Walschbronn
The church and its figure
Go down from the castle and turn right into Rue de la Fontaine which crosses the river. Go up the steps* on the opposite side and then turn left into Rue de la Montagne to walk around the church until you are facing its main entrance.
* The stairs can be avoided by going around the church from below.
As the parish of Walschbronn was already mentioned in 1196, a church most probably existed in the village at that time. About ten localities, situated on both sides of the present border, depended on this parish until the French Revolution and their inhabitants were obliged to be baptised and buried here.
On the south façade of the church, on the first level of the bell tower, there is a human head. It probably comes from the medieval ossuary of the parish. Its original function was to ward off evil spirits from entering the church. The cemetery contains some beautiful 19th century tombs.
L'église détruite puis reconstruite
Un incendie détruit partiellement l'église vers 1578, mais l'édifice gothique antérieur est conservé.
En 1782, l’évêque accorde un nouveau sursis à l’ordonnance du 5 février 1776 demandant l’agrandissement de la nef de l’église de Walschbronn « de maniere qu’elle puisse contenir commodement tous les paroissiens et les Enfans capables d’instruction non compris l’emplacement necessaire pour les fonts baptismaux, la chaire a prêcher et les confessionaux. Que le dit aggrandissement oblige a une reconstruction totale ».
Dom Thomasset de l'abbaye de Sturzelbronn écrit le 24 avril et 25 septembre 1785 à de Dietrich pour réclamer les paiements de la rente sur les forêts de l’abbaye car « Nous sommes obligés de recourir à cette partie étant dans Le cas de reconstruire à neuf L’eglise de Valschbronn qui est un objet de grosse dépense… Nous avons encore au 1er jour tous les Choeur de l’eglise de Woërth a reconstruire avec Mr Le Landgrave en consequence nous aurons besoin de fonds pour cette partie, ne faisant que de quiter La ..elle à Walschbronn pour 18 mille livres de sorte que nous ne Sommes plus à même d’avancer Le Contingens à Mr nôtre abbé ».
En cette même année 1785, le clocher, daté 1754, est seulement exhaussé lorsque l'église est agrandie : les paroissiens habitant dans le comté de Hanau-Lichtenberg se sont pourtant mobilisés et ont obtenu vicaire résident et cimetière de leur côté de la frontière politique au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles, tandis que plusieurs localités lorraines s'émancipent progressivement au même moment.
Saint Benoit
Peut-être cette église n'a-t-elle pas toujours été dédiée à saint Benoît : en 1698, un retable est acheté « pour l'autel Saint-Pierre, patron de l'église de Valsbronne ».
Le bâtiment actuel révèle un mobilier assez récent, puisque les autels datent de l'extrême-fin du XIXe siècle et les vitraux du milieu du XXe siècle ; la paroisse conserve toutefois un beau calice daté de la limite entre les XVe et XVIe siècles, tandis que les fonts baptismaux sont achetés en 1706.
